14 Jan La raffinerie TotalEnergies Mitteldeutschland (Leuna) utilise la caméra ultrasons certifiée ATEX de Distran pour la détection de fuites de gaz sur ses installations
Rendre les fuites visibles grâce aux ultrasons
La raffinerie TotalEnergies de Leuna (Mitteldeutschland) utilise la technologie Suisse Distran pour la détection de fuites de gaz sur ses installations
Rendre les fuites visibles grâce aux ultrasons
La raffinerie TotalEnergies de Leuna (Mitteldeutschland) utilise la technologie Suisse Distran pour la détection de fuites de gaz sur ses installations
Sur cette photo, Kay von Rauchhaupt ressemblerai presque à un sourcier. Concentré, l’ingénieur de l’usine de méthane POX de TotalEnergies basée à Leuna, surveille l’écran de l’appareil bien reconnaissable qu’il tient à la main. Il ne cherche cependant pas d’eau, il est à la recherche d’éventuelles fuites de gaz. Il inspecte les connexions, les brides, les pompes et les points de connexion. En cas de fuite, la localisation et l’estimation de débit de fuite apparaissent à l’écran.
Localiser et quantifier les fuites de gaz
“Nous avons découvert ‘Ultra Pro X‘, de la société Suisse Distran, lors d’un salon industriel en 2019,” se souvient l’ingénieur. La caméra, qui pèse seulement 1,5 kgs les a immédiatement convaincus, malgré son prix. La raffinerie TotalEnergies de Leuna a plus tard commencé des tests complets de l’outil de mesure dans sa version ATEX, également opéré à une seule main. La caméra facile d’utilisation permet de visualiser à l’écran les fuites potentielles de tout type de gaz en temps réel, notamment CO2, hydrocarbures, hélium, hydrogène, etc.. Ultra Pro X localise immédiatement et quantifie précisément les fuites en litres par heure.
Comment cela fonctionne-t-il ? “Nous le savons, les fuites émettent des ultrasons. La technologie ‘Imagerie Acoustique des Fuites’ (ALI) de Distran détecte ces émissions sonores.” En effet, le capteur frontal comporte 124 microphones sensibles aux ultrasons et est couplé à une caméra optique.
Des inspections plus efficaces
“Lorsqu’une onde ultrasonore atteint le capteur frontal, elle atteint chaque microphone à un instant différent du fait de leur agencement,” nous explique Distran, le fabriquant. Ces différences de temps permettent à la caméra de localiser précisément la source sonore. L’information acoustique est alors immédiatement superposée sur l’image capturée par la caméra optique et affichée à l’écran. L’opérateur peut ainsi visualiser la fuite, même en cas de volume et de pressions bas. Des vents forts et une forte pluie peuvent, par contre, gêner les mesures en dissipant les ultrasons.
“Cet appareil rend nos inspections très efficaces” souligne Kay von Rauchhaupt. Que l’on souhaite localiser une potentielle fuite, inspecter une zone ou encore une ou plusieurs sections de tuyaux de manière préventive ; “nous obtenons des résultats précis et nous pouvons sauvegarder et archiver photos et vidéos pour générer des rapports d’inspections.” Des mesures régulières permettent de déterminer si les fuites s’aggravent ou restent constantes dans le temps. La caméra permet aux opérateurs d’effectuer leurs inspections à distance, un avantage en présence de gaz dangereux.
Distran, spin-off de l’ETH Zurich
Cette technologie est récente, Distran a été fondée en 2011 comme spin-off de l’ETH, école Polytechnique Suisse renommée basée à Zurich, et s’est depuis développée en start-up puis en solide jeune société. La première caméra ultrasons a été conçue entre 2013 et 2015, en collaboration avec Alstom (devenue General Electric) pour l’inspection de leurs centrales électriques. Aujourd’hui, les solutions de Distran sont également déployées dans les industries chimique, pétrolière et gazière. En effet, ces secteurs utilisent une variété de gaz et leurs exigences en termes de fiabilité et de disponibilité des installations sont très élevées. Par ailleurs, fin 2020, la NASA a sélectionné Distran et a envoyé une de leurs caméra à bord de la Station Spatiale Internationale pour y localiser les fuites de vide.
Photos reproduites avec l’aimable autorisation de TotalEnergies Raffinerie Mitteldeutschland GmbH